La Eslava: sostener el centro sin encerrar el alfil

La idea clave

...c6 en lugar de ...e6 mantiene abierta la salida del alfil de c8. El negro puede además llevarse el peón de c4, y la clave está en no intentar quedárselo: se coge para ganar tiempo y se devuelve cuando el blanco lo reclama, no para aferrarse a él.

Ejemplo 1 · El alfil sale, que es de lo que va todo

1.d4 d5 2.c4 c6 3.Cf3 Cf6 4.Cc3 dxc4. El negro coge el peón, y a la primera oportunidad saca el alfil a f5.

1. a4 El blanco impide de entrada ...b5, que sería el intento de sostener el peón de más. Es la jugada correcta y tiene un coste que conviene ver: debilita para siempre la casilla b4, donde el negro podrá plantar una pieza sin que ningún peón la moleste.
2. Bf5 Y aquí está la razón de ser de la Eslava. Este alfil, en el Gambito de Dama normal, estaría mirando su propio peón de e6 durante treinta jugadas. Aquí sale a la calle en la jugada 5, a una diagonal abierta, y solo DESPUÉS jugaré ...e6 para cerrar la casa. El orden lo es todo: primero el alfil, luego el peón.
3. Ne5 El caballo salta al centro, prepara recuperar el peón de c4 y mira la casilla f7. El blanco no tiene ninguna prisa por el peón: sabe que lo recupera cuando quiera.
4. Nbd7 El caballo por d7, que es la ruta que le deja mi propio peón de c6. Ese es el precio del sistema y hay que aceptarlo con naturalidad: la pieza que en otras aperturas va a c6 aquí va a d7, y desde ahí disputa e5 y apoya ...c5 más adelante.
5. Nxc4 El blanco recupera el peón, como estaba previsto desde el principio.
6. Qc7 Y el negro coloca la dama sin haber perdido un solo tiempo defendiendo un peón que nunca fue suyo. Ahí está el criterio que salva a mucha gente en esta apertura: el peón de c4 se coge para ganar tiempos de desarrollo mientras el blanco lo recupera, no para quedárselo.
7. g3 El blanco prepara el fianchetto y una posición cómoda.
8. e5 Ruptura en el centro y posición igualada. Recuento de la operación: alfil bueno resuelto, ni una debilidad de peón, desarrollo completo y un golpe en el centro en la jugada 9. Eso es lo que compra ...c6 frente a ...e6.

Ejemplo 2 · Intentar quedarse el peón: qué pasa de verdad

Con 5.e3 b5 el negro se aferra al peón de c4. Ahora enseñan las blancas — y no hay castigo espectacular, hay algo mejor.

1. a4 Contra una cadena de peones que sostiene material de más, se juega con otro peón. Ataco b5 y le obligo a decidir: si captura, abre la columna a hacia su propia torre; si avanza, su cadena queda sin apoyo por detrás.
2. b4 El negro avanza y expulsa a mi caballo. Consigue mantener el peón de c4 unas jugadas más, y a cambio sus peones de b y c están ahora en el aire, sin ningún peón que los defienda.
3. Na2 El caballo al borde, que parece feo y es exacto: desde a2 ataca el peón de b4 y va camino de c1 y b3 o d3, donde recuperará c4 con comodidad. Cuando una pieza tiene un destino claro, la casilla intermedia da igual.
4. e6 El negro cierra la casa. Fíjate en lo que ha ocurrido de camino: ha jugado ...b5 y ...b4 para retener un peón, y al final ha tenido que jugar ...e6 igual — o sea, el alfil de c8 se queda encerrado, que es justo lo que la Eslava quería evitar.
5. Bxc4 Y el peón vuelve a casa. No ha hecho falta ninguna combinación: solo empujar un peón y maniobrar un caballo.
6. Bb7 El alfil sale por la única puerta que le queda, la diagonal larga.
7. b3 Apuntalo mi alfil y termino de colocarme.
8. Bd6 Tasación honesta, porque aquí es donde la mayoría espera un castigo que no llega: la posición está IGUALADA. Quedarse el peón no pierde la partida. Lo que hace es cambiar una apertura donde tu alfil sale libre por otra donde acaba encerrado, y todo por un peón que ibas a devolver de todas formas. Ese es el motivo para no hacerlo — no el miedo a una refutación, sino que el negocio no sale a cuenta.

Práctica

Tienes el peón de c4 y el blanco acaba de jugar a4 para impedirte sostenerlo. Olvídate del peón: úsalo como excusa para desarrollarte, y saca primero la pieza por la que juegas esta apertura.

1. El alfil, a la calle. En el Gambito de Dama con ...e6 esta pieza pasa media partida encerrada; aquí sale en la jugada 5. Saca la pieza que ...c6 mantiene libre, y hazlo ANTES de jugar ...e6.
2. Por d7, que es la ruta que le deja tu propio peón de c6. El precio del sistema, aceptado sin dramas. Desarrolla el caballo de b8. Su casilla natural está ocupada por tu peón: busca la otra.
3. Y ni un solo tiempo gastado en defender el peón. Lo cogiste para ganar desarrollo mientras él lo recuperaba. Coloca la dama en la columna c, sin intentar recuperar nada.
4. Ruptura en el centro con todo desarrollado. Alfil resuelto, ninguna debilidad y la partida igualada desde el minuto uno. Ya estás listo: golpea el centro con el peón de e, dos casillas.

La Eslava en cuatro jugadas y sin teoría. Quédate con las dos ideas y te bastan para toda la apertura: ...c6 en vez de ...e6 para que el alfil de c8 salga antes de cerrar la casa, y el peón de c4 se coge para ganar tiempo, nunca para quedárselo. Y con la lección del ejemplo 2, que vale más allá del ajedrez: cuando defender algo que has cogido te obliga a renunciar a por qué lo cogiste, el negocio ya no sale a cuenta.