La Francesa: la cadena manda

La idea clave

Una cadena de peones se ataca por su BASE, no por la punta: contra el peón blanco de e5 apoyado en d4, el golpe es ...c5 contra d4. Y el alfil de c8 es el problema permanente del negro — toda buena jugada suya, tarde o temprano, es una jugada que lo saca a jugar.

Ejemplo 1 · La Variante del Avance y el golpe a la base

3.e5 cierra el centro y monta la cadena d4-e5. El negro contesta ...c5 en el acto, y no es casualidad.

1. c3 El blanco apuntala d4, que es la base de su cadena. Y ahí tienes la regla en acción: mi peón de c5 no ataca al de e5 —que es el que más molesta, el que me quita espacio— sino al de d4, que es el que lo sostiene. Si cae la base, la punta se cae sola.
2. Bd7 Antes que nada, el problema de siempre. Este alfil no puede salir por su diagonal natural porque mi propio peón de e6 se la tapa, así que sale por la puerta de atrás: d7 y luego b5 o a4, buscando cambiarse. Casi todo el arte de jugar la Francesa está en resolver esta pieza.
3. Nf3 El blanco desarrolla defendiendo d4 una segunda vez.
4. Nc6 Y yo ataco d4 una segunda vez. Toda la apertura es esta cuenta: cuántas piezas atacan la base de la cadena y cuántas la defienden. Cuando el atacante supera al defensor, el centro blanco se derrumba.
5. Be2 Desarrollo tranquilo del blanco, preparando el enroque.
6. Nge7 El caballo por e7 y no por f6, que sería lo normal en cualquier otra apertura. El motivo es concreto: en f6 chocaría con mi propio peón de e6 y con el peón blanco de e5 encima; desde e7 va camino de f5, donde presiona d4 por tercera vez. Cuando una casilla natural está ocupada por tu estructura, la pieza busca otra ruta — no se queda en casa.
7. O-O El blanco pone el rey a salvo.
8. cxd4 Y se resuelve la tensión en el momento elegido por mí. La posición queda equilibrada y con las cartas repartidas: el blanco tiene más espacio gracias al peón de e5, yo tengo el centro sólido, la columna c abierta para mis torres y el alfil ya encaminado. Eso es la Francesa en ocho jugadas, sin memorizar nada.

Ejemplo 2 · Desde el lado blanco: el espacio de e5

La Clásica con 3.Cc3 Cf6 4.e5 Cfd7. Ahora enseñan las blancas: cómo se aprovecha ese espacio de más.

1. f4 El tercer peón de la cadena. Ahora tengo d4, e5 y f4 formando un bloque, con el negro sin espacio para respirar en el flanco de rey. Este avance es el plan blanco de toda la variante: sostener e5 con peones para poder usar las piezas en otra cosa.
2. c5 El negro hace lo que le toca y golpea la base. Estamos viendo la misma regla del ejemplo 1 desde el otro lado del tablero.
3. Nf3 Defiendo d4 y desarrollo. Cada jugada del blanco aquí hace las dos cosas.
4. cxd4 El negro cambia para aliviar la presión de espacio, que es su problema en esta variante.
5. Nxd4 Recupero con el caballo, que desde d4 domina el centro. Fíjate en el balance de la estructura: mi peón de e5 sigue en pie quitándole aire a su flanco de rey, y su alfil de c8 sigue sin poder salir por su diagonal.
6. Nc6 El negro desarrolla atacando mi caballo.
7. Be3 Lo defiendo con la pieza que además completa mi desarrollo. En la Francesa el blanco casi nunca necesita jugadas espectaculares: le basta con sostener e5 y colocar piezas.
8. Qb6 El negro presiona por la diagonal. Tasación honesta: tengo algo menos de medio peón de ventaja, que es lo que vale el espacio de más — una posición más cómoda de jugar, con el negro apretado pero sin ninguna debilidad. La Francesa aguanta; lo que no da es una partida tranquila para ninguno de los dos.

Práctica

Juegas con negras en la Variante del Avance. El blanco acaba de apuntalar d4 con c3. Resuelve tu peor pieza y suma atacantes sobre la base de su cadena.

1. El alfil malo, encaminado. Su diagonal natural la tapa tu propio peón de e6, así que sale por detrás buscando b5 o a4. Ocúpate de la pieza que tu estructura deja encerrada: sácala por la puerta de atrás.
2. Segundo atacante sobre d4. La apertura entera es esta cuenta: atacantes contra defensores de la base. Desarrolla el caballo de b8 atacando la base de su cadena.
3. Por e7 y no por f6, que está ocupado por su peón de e5. Desde aquí el caballo va a f5, a presionar d4 por tercera vez. El otro caballo no cabe en f6. Búscale la ruta que lo lleve a f5.
4. Y resuelves la tensión cuando te conviene a ti. Columna c abierta, centro sólido y el alfil encaminado: la Francesa, bien jugada. Ya has acumulado suficiente presión: captura en el centro.

Ocho jugadas sin memorizar una sola variante. Quédate con las dos ideas, que valen para cualquier posición de esta apertura y para muchas que no lo son: una cadena de peones se ataca por la base —contra d4-e5 se juega ...c5, nunca ...f6 de entrada— y tu peor pieza merece una jugada temprana, porque en la Francesa el alfil de c8 decide si tienes una posición sólida o una posición estrecha. Si te toca el lado blanco, tu trabajo es el contrario: sostener e5 con peones y no dejar que esa cadena se rompa.