La réserve de tempo

L'idée clé

Compte combien de coups de pion il te reste et combien il en reste à lui. Gagne celui qui garde le dernier. Et s'il te reste un pion sur sa case de départ, avance-le d'UN coup à la fois : le double pas jette la moitié d'un temps à la poubelle.

Exemple 1 · Un temps de plus, et le bon ordre

Pions bloqués et rois face à face : la partie se décide sur l'aile roi, avec un pion qui peut encore avancer de deux cases contre un autre qui n'en a plus qu'une.

1. h3 Un pas, pas deux. Compte sur tes doigts avant de jouer : ton pion de h2 peut faire deux pas (h3 puis h4), le sien de h6 n'en a qu'un (h5). Tu mènes le compte des temps 2 contre 1 — et avec h3 tu le conserves. Avec h4 tu le jetterais : tu dépenserais tes deux temps d'un coup, et celui qui se retrouverait sans coup de pion, ce serait toi.
2. h5 Le noir dépense son unique temps. Pas par envie : s'il bouge le roi, il lâche la barrière et ton roi entre par le trou. Il est attaché à la case b6 tant qu'il a le choix.
3. h4 Et voilà que s'arrêtent les coups de pion sur l'échiquier. Regarde la position calmement : les quatre pions sont cloués, les rois sont face à face… et c'est à lui de jouer. Voilà tout ce qu'on a acheté avec un temps de réserve.
4. Kc7 Obligé de lâcher l'opposition. Peu importe la case qu'il choisit : n'importe quel coup de roi ouvre une porte, parce qu'il n'a plus rien d'autre à bouger.
5. Kc5 Ton roi entre par cette porte. Il attaque maintenant d5 et le roi noir ne peut plus le défendre et te freiner en même temps.
6. Kd8 Il s'écarte comme il peut. Revenir en d6 ou d7 ne lui sert à rien : ton roi en c5 lui couvre les deux cases depuis lesquelles il défendrait le pion.
7. Kxd5 Pion encaissé. Et regarde ce qu'il reste : ton pion de d4 devient un pion passé avec le roi devant lui — la position gagnée de « roi et pion » que tu maîtrises déjà. Les pions de h sont bloqués et ne comptent pour rien.
8. Kd7 Le roi noir court se placer devant, la seule chose à tenter.
9. Ke5 Et ton roi reste devant le pion, gagnant du terrain. Reprends d'où tout ça est parti : pas d'un coup brillant, mais du fait de compter deux pions contre un et d'avancer d'un coup à la fois. Les finales de pions se gagnent comme ça, à l'arithmétique.

Exemple 2 · Sans pion à bouger : le triangle du roi

Ici, il ne reste plus un seul coup de pion. Si tu dois passer le trait à l'adversaire, c'est ton roi qui doit perdre le temps — en faisant un détour par le chemin long.

1. Kc3 Compte d'abord : e4 se heurte à e5 et g5 se heurte à g6. Zéro coup de pion pour les deux. Sans réserve à dépenser, c'est le roi qui perd le temps — et c'est pour ça qu'existe le triangle : parcourir trois cases pour revenir à la même, avec le trait passé à l'adversaire. Commence par c3.
2. Kd6 Le roi noir se colle à son pion de e5, celui qu'il doit défendre. Attention à son problème : f6 lui est retirée par ton pion de g5, donc ses cases utiles sont très peu nombreuses.
3. Kb4 Deuxième sommet du triangle. Tu ne te rapproches ni ne t'éloignes : tu dépenses un temps qu'il ne peut pas dépenser sans casser quelque chose.
4. Kc6 Lui aussi fait du temps, mais avec un roi bien plus lié que le tien.
5. Kc4 Triangle fermé : c3, b4, c4. Tu es revenu dans la zone d'où tu es parti en ayant perdu exactement un temps — et maintenant c'est à lui de jouer.
6. Kd6 Il revient se planter devant. C'est ce qu'il a de mieux, mais il n'arrive plus à tout couvrir.
7. Kb5 Et voici le fruit du triangle : le détour par l'aile dame, avec un temps d'avance. Ton roi se dirige vers c5 et d5, et le noir ne peut pas boucher les deux entrées.
8. Kc7 Il recule pour essayer de fermer le passage par la colonne c.
9. Kc5 Ton roi foule la cinquième rangée. Chaque case que tu avances est une case de moins qu'il lui reste pour défendre e5.
10. Kd7 Il se met en face une dernière fois.
11. Kd5 Détour accompli : ton roi attaque e5 depuis d5 et le noir n'arrive plus à le défendre. Le pion tombe et derrière lui tombera celui de g6. Tout est venu de trois coups de roi qui semblaient ne rien faire — souviens-toi de cette sensation, c'est exactement celle des bons coups dans les finales de pions.

Exercice

À toi de jouer, avec les blancs. Les pions de d sont bloqués et les rois se regardent dans les yeux : la partie se décide sur l'aile roi. Compte les temps de chaque camp avant de toucher quoi que ce soit et dépense les tiens dans le bon ordre.

1. Voilà : un coup à la fois. Ton pion garde un second temps (h3-h4) et le sien vient de se retrouver sans aucun. Ton pion de h2 peut faire deux pas ; le sien de h6, un seul. Avance le tien d'une case pour conserver la réserve — le double pas offre la moitié d'un temps.
2. Dernier coup de pion de l'échiquier, et c'est toi qui le joues. À partir d'ici, il ne peut plus bouger que le roi, et bouger le roi, c'est t'ouvrir la porte. Dépense maintenant ton second temps : avance le pion de h3 d'une case de plus et laisse le noir sans coup de pion.
3. Roi à l'intérieur. Il attaque déjà d5, et son roi ne peut pas le défendre et te freiner en même temps. Il a lâché l'opposition. Entre avec ton roi par le trou, vers le pion de d5.
4. Pion encaissé, et avec lui la partie : il te reste un pion passé avec le roi devant lui. Tout ça parce que tu as su compter jusqu'à deux. Son roi ne défend plus d5. Mange le pion.

La réserve de tempo, employée comme il se doit : compter avant de jouer et dépenser un coup à la fois. La prochaine fois que tu arrives dans une finale de pions bloquée, avant de bouger le roi, fais le compte de combien de coups de pion il te reste et combien il lui en reste. Beaucoup de parties se décident là, sur un coup de pion que personne ne regarde.